Se balancer, se blottir, s'accroupir, membre flottant, rebondir, virevolter, tournoyer, se tortiller la tête ou ne rien gratter et même danser sont des noms que les chercheurs ont donnés aux mouvements stéréotypés développés par les macaques dans les laboratoires. Ces comportements stéréotypés sont définis comme des actes sans but ni fonction évidents qui se répètent encore et encore. Ils apparaissent lorsque les animaux sont privés de leurs contacts sociaux ou lorsqu'ils sont enfermés dans des espaces inappropriés, tels que des cirques, des laboratoires ou des ZOO. Un comportement stéréotypé peut se produire chez une grande variété d'espèces, des cannaries aux ours polaires en passant par les humains. Certains animaux peuvent passer jusqu'à 70 % de leur temps à arpenter ou à exécuter d'autres stéréotypes. 

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Pourquoi développent-ils ces comportements et quels sont leurs effets ?
La recherche a montré que c'est peut-être la rythmicité que l'organisme trouve gratifiante. Chez les humains, les enfants qui se frappaient la tête étaient décrits comme sujets à d'autres formes d'activité rythmique et comme très sensibles à la musique. D'autres études ont indiqué que le comportement stéréotypé chez les animaux produit un état de type « transe » et est lié à une conscience réduite de l'environnement.
En regardant ces animaux on pourrait penser aux GIFs, des images animées répétitives qui sont massivement exposées sur les réseaux sociaux et qui nous fascinent. Les mouvements rythmiques, y compris le transfert de poids lors de la marche ou du rebond de la tête chez les éléphants, peuvent nous rappeler un concert de rock ou une boîte de nuit. Pourtant, il est tout à fait convenu que le comportement stéréotypé est un signe de détresse et, dans de nombreux cas, il peut être autodestructeur.

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Alors, qu'en est-il de la danse ?

Il est clair qu'il englobe un large spectre d'activités et apparaît dans de nombreux contextes et peut être motivé par toutes sortes de besoins, tels que le désir de se déplacer, de partager du temps et de l'espace avec d'autres, d'être ensemble, d'apporter le sensible à la vie dure, ou à surveiller… Et il y a beaucoup de similitudes avec les ARB, dans l'apparence et dans la motivation : la danse n'a aucun sens pratique apparent, elle est souvent rythmée, elle peut être répétitive et est souvent exécutée en afin d'échapper à l'environnement, à la réalité, d'être emporté, ailleurs. Est-ce une sorte d'ARB de faible intensité, permettant aux individus de faire face à leur environnement ? Serions-nous en train de danser si nous avions des conditions de vie idéales ? Nous n'avons pas de réponse scientifique, nous n'avons même pas une définition de la danse.
Mais nous croyons que la danse peut devenir un ARB. Avec notre nouvelle création, nous ferons de notre mieux pour aborder les comportements étonnants, hypnotisants et étranges de créatures non humaines en détresse. Dans les prochains blogs, nous partagerons avec vous nos inspirations, questions, images et stratégies utilisées dans la création processus de notre nouvelle pièce de danse inspirée des comportements répétitifs anormaux.

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Et si vous souhaitez aller plus loin concernant les animaux et les ARB svp, faites défiler sous la vidéo.